Daar lag die dan, flink gebruind en levensgroot op de grote ronde tafel, omringd door allerlei heerlijkheden genoeg voor 25 man! Wij waren met z’n zessen, waaronder een erg oud echtpaar uit Amsterdam, die niet veel meer konden eten, en wij waren de jongsten, dus wij moesten ons ‘best’ doen…..goeie grutten. Het was al de vierde keer in één week dat ‘ie’ op tafel lag, steeds weer bij een ander gezin uit de assembly of God gemeente in Erie in the USA, waar wij , een groep van ongeveer tien voorgangers uit Nederland met hun echtgenotes, waren uitgenodigd om een gratis cursus gemeenteopbouw en management te volgen, en dat alles op kosten van de grote gemeente van pastor Albanese uit Erie vlakbij Chicago en de Niagara watervallen. Het was namelijk oktober en dan volgt een reeks van feesten in Amerika, met als uitblinker… THANKSGIVING op de vierde donderdag in november.
Het was weliswaar nog niet november, maar als je in die tijd in Amerika komt dan trakteren de Amerikanen je graag en veelvuldig op kalkoen…turkey op z’n Amerikaans! De turkey lekker gevuld en de tafel eromheen rijkelijk gedekt. En dan niet zo eentje van 2 a 3 kg….neeeee 10 tot 12 kg kalkoen! In een woord…overvloedig. Amerikanen zijn erg gul en hartelijk, tenminste dat zijn onze ervaringen in de vele keren dat we er op bezoek of vakantie zijn geweest.
Het gebeuren rond en met Thanksgiving kun je ongeveer vergelijken met onze kerstviering. Amerikanen vieren weliswaar ook uitgebreid kerstfeest. We nodigen familie en vrienden uit om (heerlijk en uitgebreid) te komen eten en maken vaak ook kalkoen klaar naar Amerikaans voorbeeld. Hoe is dit prachtige dankfeest eigenlijk ontstaan dacht ik.
De story zit ongeveer zo:
Een groep kolonisten uit Engeland ging via Nederland naar het nieuwe land Amerika om daar een nieuw leven op te bouwen. Het waren christenen (van een strenge afdeling..hahhaha). Toen ze het zo goed hadden in het nieuwe land, wilden ze God danken voor al de overvloed en zegen die ze hadden ervaren. Van het een kwam het ander met als eindresultaat een vaste dag jaarlijks gevierd in Amerika, die HET hoogtepunt is van het jaar: Thanksgiving. Je kunt op internet hier veel over lezen, erg interessant. Er wordt trouwens in vele landen een soort dankdag of oogstdag gevierd, in Nederland. heet het : dankdienst voor de oogst , dacht ik. In Israel heet het SUKKOT, feest van de tabernakels.
In ons dagelijks leven zijn er vele zaken waarvoor we de Heer dankbaar kunnen zijn en wij brengen onze dank dan ook geregeld in onze gebeden. In onze gemeen te leggen we er de nadruk op dat we in elke zondagsdienst de Heer eren en danken voor zijn goedheid en trouw en nemen daarvoor uitgebreid de tijd om hem te ‘worshippen’ (aanbidden en danken). Ik vind het zo geweldig dat die kolonisten dit grote dankfeest in het leven hebben geroepen en het is met name een vrouw uit hun midden (Josepha Hale) die een tijdschrift uitgaf en pleitte bij de toenmalige regering om van deze dankdag een nationale feestdag te maken. Na veel aandringen heeft zij haar doel bereikt met gevolg dat God op deze dag gedankt wordt door vele gezinnen in Amerika voor de welvaart en overvloed die Hij hun geeft. En…met de turkey als welvaartsproduct…hahhahah, geweldig vind ik dat, ik hou van koken en lekkere maaltijden maken.
Wij hebben dat hier in Nederland niet echt meegekregen, misschien is men nu ietsje meer vrijgevig dan vroeger, maar het kan nog beter! Vroeger kreeg je alleen 1, ja ÉÉN koekje bij de koffie/thee en dan ging de koekjestrommel gelijk weer dicht en in de kast!
In Openbaringen 19 vers 9 staat dat wij de Here Jezus zullen ontmoeten op een bruiloftsmaal die Hij dan met ons, zijn volgelingen, zal nuttigen ….Hij bereidt ons een FEESTMAAL!!! Een maaltijd geven is het ‘toppunt’ om iemand welkom te heten in je huis. Niet een matje voor de deur met WELKOM erop….laat maar liever daden zien en daden kosten ons geld, tijd, werk en …(kook) liefde. WOW. We moeten Jezus leren kennen in AL zijn aspecten van zijn wezen en karakter, want Hij is als de Vader….en daar hoort ook gastvrijheid bij….met een rijk gedekte tafel. (tip: als je zelf niet zo goed kunt koken, haal dan iets super lekkers of ga naar een supergoed restaurant, met je gasten…)
Kortom, laten wij ons meer toeleggen om dankjewel te zeggen en dat niet alleen aan God, maar ook aan onze naaste. Maak er een goede gewoonte van, dat een welgemeend ‘dankjewel’ niet maar één keer per jaar over onze lippen komt. Twee weken geleden werd onze gemeente nog aangevuurd door de Knevels om het praise-team eens te bedanken voor de geweldige muziek en zang waar zij ons elke week in voorgaan. Laten wij de natuur van God in ons leven opnemen en ons toeleggen op dit speciale aspect… Geef dank!
Ik las dat er een artikel in Readers Digest (okt. 2007) heeft gestaan over een onderzoek over dit onderwerp. mensen die bovenstaande (dankbaarheid) praktiseren in hun leven …… slapen beter, hebben meer beweging, zijn optimistischer en minder materialistisch, kunnen meevoelen, en staan blijer in het leven, kunnen zelfs scherper denken! Conclusie: als we dankbaarder zijn kunnen we ons zelfs gezonder voelen en zijn we prettiger mensen geworden om mee samen te leven!
Ik zou zeggen: laten we gelijk de daad bij het woord voegen en vandaag nog beginnen met ‘oefenen’.
Succes.
Fe
